我一直覺得許多科技工作者缺乏常識，而常識對創新非常重要。有人問我：常識應該是大家都知道的，為什么還要強調？既然是常識，為什么能幫助創新？對這個問題，我似乎一直沒有說清楚，甚至也沒有想清楚。
有一天讀到老友樊志宏博士的一篇文章，關于發展的拐點。我突然有點頓悟了：所謂的常識，就是在跨越拐點后仍然有效的規則。所以，當拐點來臨時，人們可以根據常識制定新的行動規則，以順應時代的發展。
例如，人們從貧窮走到富裕是個拐點。人窮且營養不良時，多吃點有利于健康；人富有且肥胖的時候，少吃點有利于健康。營養均衡是人們追求的“常識”，但經過財富的拐點后，具體的做法卻不一樣了。
再如，從供給不足到產能過剩也是一個拐點。供給不足時，產量增加就是滿足市場需求；產能過剩時，提高質量才是滿足市場需求。所以，“滿足市場需求”是企業的常識，而在拐點前后的具體做法卻是不一樣。
所以，常識就是在拐點之前和拐點之后仍然有效的規則、不變的規則。所以，有了這樣的規則，才能指導我們跨越拐點。但是，常識往往是抽象的、不具備操作性。要給出有可操作性的辦法，必須與拐點前后的具體情況相結合。
芒格說：常識并不容易被人發現。確實如此。我們經常意識不到空氣的存在：因為我們一直生活在存在空氣的環境中。人們認識常識時，干擾總是存在的：正如認識牛頓第一定律時，物質的運動總是受到摩擦力和阻力的干擾。同樣的道理，常識往往也是不容易發現的。只有當我們經歷拐點、發現傳統方法遇到困難時，才會意識到常識的重要性。
我發現，人們在做事的時候，往往并沒有想清楚這樣做是不是對的。人們的決策更多地依賴經驗或者過去的理論。當發展遭遇拐點時，按照過去的經驗做事，會遭遇挫折。但人們往往還是舍不掉這些過時的經驗，總認為是其他問題導致的。
這時，只有理論能幫助我們摒棄不合時宜的經驗。而理論，往往是從令人信服的常識出發的：就像幾何學是從公理出發，力學是從牛頓定律出發一樣。理論或許不能告訴我們什么方法是有效的，但理論可以讓我們避免在錯誤的道路上走得太遠。所以，正確的理論能夠提高創新者的效率。
我們的國家正在經歷一個偉大的拐點，許多企業也希望跨越“從技術跟隨到技術創新”的拐點。當我遭遇很多困惑時，開始嘗試著從常識思考問題。于是，我發現：科技界許多流行的觀點、現行的做法都是錯的。其實，不僅在技術問題上，在人口問題上、在城市發展問題上、在經濟問題上，許多專家的觀點是錯誤的。因為很多專家并沒有認真地去思考那些常識性的問題，而社會和技術的拐點卻來臨了。
對創新者來說，專家的話往往是不能信的。創新者必須相信自己。相信自己其實就是相信自己掌握的那些常識和實際情況。
作者：郭朝暉(工學博士，教授級高工。企業研發一線工作20年；優也科技信息公司首席科學家；東北大學、上海交大等多所院校兼職教授。國內知名智庫、走向智能研究院的發起人之一。原寶鋼研究院首席研究員)
